El noroccidente de Azuay guarda una amplia riqueza minera. Allí, se ubican tres de los proyectos que el Gobierno determinó como estratégicos para el desarrollo de la minería a gran escala.El proyecto Shyri de la empresa Cornerstone, al que los otros (Quimsacocha y Río Blanco), genera resistencia. Shyri tiene tres concesiones con 5 950 hectáreas, donde hay una reserva de oro, plata y cobre. Está asentado en un sector de páramo hasta los 4 500 metros sobre el nivel del mar.

En la zona hay recursos hídricos como lagunas, quebradas y escorrentías. Formaciones de colinas con pendientes suaves. Al caminar por los chaquiñanes en Shaglli (Santa Isabel) se encuentran piedras blancas brillantes de diferentes tamaños. También pequeños bosques de quinua…María Pasato, de 67 años, se unió a una delegación de campesinos y ambientalistas y recorrió la concesión. “En estos territorios –dijo extendiendo su mano y levantando su mirada- están nuestros depósitos de agua”.Shaglli es un territorio ganadero y agrícola. Por eso, hay varios sistemas de agua que se alimentan de las escorrentías de este páramo. Ese líquido también alimenta a quebradas y ríos que son parte de la cuenca del Jubones. Según el presidente de la Junta Parroquial, Alcides Ochoa, de allí salen 8 000 litros de leche al día.Hay ocho microempresas de lácteos que producen yogur, queso, manjar. Además, siembran papa, hortalizas, granos…Los habitantes de Shaglli se oponen a la labor de Cornerstone, al igual que María Lalvay, de 81 años, los opositores creen que serán afectados por la extracción.Para Esteban Torracchi, director del Ministerio del Ambiente en Azuay, toda acción que se cometa, haga o realice en un lugar produce un impacto. “Pero hay formas de minimizar y mitigar. Estamos para vigilar eso”.Según Ochoa, la concesión está dentro de la zona de amortiguamiento del Parque Nacional Cajas. Pero Torracchi señaló que la zona de amortiguamiento no está estipulada en una normativa.“Hay una zona de manejo que está alrededor de un parque natural, pero la concesión de Cornerstone no está dentro de esa franja”.En mayo pasado, dos funcionarios del Ministerio y de la minera fueron impedidos de socializar el proyecto en Shaglli. Hubo un enfrentamiento. Por este caso, las autoridades de Ambiente pusieron una denuncia.La socialización del proyecto es un requisito previo a la obtención de la licencia ambiental. El año anterior, el Gobierno, a través de sus ministerios de Recursos No Renovables y de Ambiente, le otorgó a Cornerstone los permisos para que retome la exploración avanzada. Durante cuatro años mantuvo sus actividades paralizadas en Azuay.Según Torracchi, la socialización directa aún no se concreta “porque la gente no permite que nos acerquemos”. La norma fija que el Ministerio acompaña al consultor contratado por la minera, como facilitador y para constatar que esta fase se cumpla.Este año, Cornerstone presentó un borrador del informe de impacto ambiental. Sin dar detalles, Torracchi dijo que los parámetros técnicos están bien realizados. Pero que hay requisitos que no se cumple y deben ser ajustados.Abel Arpi, presidente de la Asamblea de los Pueblos, no está de acuerdo con la explotación minera. Otros, en cambio, como Jorge Fajardo, de Santa Isabel, están a favor porque dicen que traerá desarrollo, inversiones y obras.En la actualidad, el personal de la minera trabaja en Shaglli levantando la información y asisten a familias con viveros.Quimsacocha y Río Blanco son cuestionadosLos otros proyectos mineros asentados en la   zona noroccidental de Azuay son Quimsacocha y Río Blanco. El primero es de 9 000 hectáreas  y ocupa territorios de Baños, Victoria del Portete y Tarqui, en Cuenca.Allí hay una reserva de 3,3 millones de onzas de oro, que se extraerá en un plazo de 12 años. Actualmente, siguen en las tareas de exploración avanzada. Hasta hace un mes, la concesión  de la canadiense Iamgold  fue vendida a  la empresa  INV, de ese mismo país.El otro proyecto, Río Blanco, ubicado entre las parroquias cuencanas de Molleturo y Chaucha, es el más avanzado. Concluyó la exploración avanzada y está en la etapa de evaluación económica y debe presentar las licencias ambientales.Tiene  5 700 hectáreas y pertenece a la empresa San Luis Minerales. Extraerá  oro, plata y cobre. Los  habitantes se oponen a la explotación  y han realizado acciones de resistencia, demandas, cierres de vías… para impedir que el Gobierno autorice la explotación.Otros detallesLa  exploración  avanzada es una fase previa a la explotación  y puede demorar  años. Esta determina la ubicación del yacimiento, las reservas  y lo que se puede  aprovechar. Allí, se determina  el plan de explotación.El informe final  de impacto ambiental llega después de la socialización para determinar las dudas e inquietudes que tienen los habitantes.La Junta Parroquial de Shaglli  tiene identificado más de 30 lagunas como   Tres Lagunas, Lluracrrumi, Condorcocha…Este Diario  intentó dialogar con un directivo de Cornerstone pero se informó que el Gerente está fuera del país por lo que no se pudo obtener su versión.FUENTE: EL COMERCIOFECHA: 30/07/2012