A pocas horas de que venza el plazo de operación de la minera Kinross en el proyecto Fruta del Norte, la compañía mantiene reuniones con autoridades del Gobierno para la venta del yacimiento de oro. La tarde de ayer, los representantes de la firma canadiense en Ecuador, encabezados por su vicepresidente Dominic Channer, llegaron al despacho del ministro coordinador de Sectores Estratégicos, Rafael Poveda, ubicado en el norte de Quito.

A su llegada y luego de sorprenderse por la presencia de periodistas, Channer sostuvo que no podía emitir declaraciones sobre el encuentro oficial. La reunión trataría principalmente sobre la transferencia de derechos mineros del proyecto Fruta del Norte a la empresa privada Junefield, de China. Esta última compañía entregó una carta a las principales autoridades en materia minera del Régimen, en la cual mostró su interés de comprar los activos de Kinross, incluidas las concesiones de la Zarza y el Colibrí donde está Fruta del Norte. Diez minutos antes de que llegaran los representantes de Kinross al despacho de Poveda, al lugar arribó el ministro de Recursos No Renovables, Pedro Merizalde. "Todavía no tenemos nada", dijo el funcionario respecto a la negociación con Kinross. No descartó, sin embargo, que Fruta del Norte sea operado por otra empresa en reemplazo de la canadiense. Lo último, "siempre y cuando se actúe dentro de la ley". Fruta del Norte se encuentra en Zamora Chinchipe y tiene reservas certificadas por 6,8 millones de onzas de oro, valoradas en USD 8 800 millones. La empresa canadiense Kinross intentó negociar el contrato de explotación del yacimiento durante 30 meses con el Gobierno, pero no alcanzó un acuerdo. En vista de que el permiso de operación de Kinross en Fruta del Norte vence mañana y ante la negativa del Gobierno de renovarlo, la canadiense decidió dejar el sitio y comenzó a negociar su traspaso con la china Junefield. Este Diario pidió una entrevista con el Ministro coordinador de Sectores Estratégicos para conocer los avances de la negociación, pero el personal de la cartera de Estado indicó que el funcionario no daría información. Junefield ofreció al Gobierno ecuatoriano asumir Fruta del Norte y ponerlo a producir en 12 meses luego de firmar el contrato de explotación. Sobre este punto, señaló estar de acuerdo en principio con cláusulas que impidieron la firma con Kinross como el Impuesto a las Ganacias Extraordinarias y el anticipo de regalías. Los representantes de Junefield en el país indicaronh a este Diario que tampoco darían declaraciones respecto al tema. Sin embargo, fuentes cercanas a la negociación indicaron que el traspaso del proyecto de Kinross a Junefield tardará no menos de tres meses de ser aprobado. El presidente de la Asociación de Ingenieros de Minas del Ecuador. Daniel Philco, dijo que Junefield no es una compañía conocida dentro del país. Asimismo, mostró su preocupación al indicar que las empresas chinas se han caracterizado por realizar trabajos rápidos, a un bajo costo, pero con una calidad mala y sin cuidado ambiental. 6,8 millones de onzas de oro es la reserva calculada del proyecto Fruta del Norte. FUENTE: EL COMERCIOFECHA: Miércoles 31/07/2013