El abandono de la minera canadiense Kinross de Fruta del Norte y su salida del Ecuador pueden concretarse a través de dos alternativas, según autoridades mineras. La compañía anunció hace 17 días que no explotará el yacimiento Fruta del Norte (Zamora), con 6,8 millones de onzas de oro en reservas, es decir, USD 8 800 millones a precios actuales del oro. La decisión se dio tras la negociación fallida entre Kinross y el Gobierno ecuatoriano del contrato de explotación del depósito.

El nuevo director de la Agencia de Control y Regulación Minera (Arcom), Víctor Hugo Narváez, dijo que Kinross está buscando un socio estratégico para ceder sus derechos sobre el proyecto. Si el Estado aprueba esta transferencia se podría ampliar el permiso de la etapa de evaluación económica en la que se halla Fruta del Norte y negociar otro contrato de explotación con el nuevo concesionario, explicó Narváez. Pero el trámite debe darse antes del 1 de agosto, cuando se vence el permiso de operación de Kinross. "Si un día antes del 1 de agosto, ellos (Kinross) logran un socio y consiguen conciliar con el Estado esa cuestión (el traspaso de los derechos mineros, ndlr), se le podría dar un tiempo determinado para hablar con el nuevo socio", sostuvo ayer Narváez en el marco del II Congreso de Derecho de Minería ayer, en el Swissotel de Quito. Este tipo de negociación ya tiene antecedentes. En febrero pasado, la empresa canadiense IMC, que manejaba el proyecto de oro y plata Río Blanco, en Azuay, pidió una extensión de su permiso de operación que vencía ese mes, mientras concretaba el traspaso de la concesión a la minera china Junefield. Aunque el anuncio de la venta del proyecto se hizo en abril, no fue sino hasta la semana pasada que finalmente el Estado concedió la extensión del permiso para IMC y así se concretó el traspaso de derechos a Junefield, indicaron fuentes cercanas a la negociación. Una segunda opción, según Narváez, es que Kinross revierta el yacimiento al Estado y entregue toda la información que recopiló durante la etapa de exploración. A cambio, el Gobierno reconocería un monto por las inversiones en Fruta del Norte. Además de tener definida la ubicación del depósito, Kinross comenzó a diseñar la mina para extraer el oro. Pero en esta negociación no solo estará Fruta del Norte sino las 34 concesiones que tiene Kinross. "De lo que yo conozco, Kinross abandonará el país. No solamente Fruta del Norte sino en las 34 concesiones", expresó Narváez. Para Paul Formazzari, consultor de Gowlings, una firma canadiense de asesoría de inversiones mineras, el anuncio de la salida de Kinross afectó la imagen internacional del Ecuador. Sin embargo, cree que Fruta del Norte es un yacimiento tan importante que hay muchas compañías canadienses interesadas en explotarlo. Presidente Correa veto parcialmente la Reforma Minera La tarde de ayer, el presidente Rafael Correa envió el veto parcial del proyecto de Ley de Reforma Minera a la Asamblea. El mandatario vetó dos artículos del proyecto aprobado por la Asamblea. El primero es el artículo 27 del texto en el que se determina que los titulares de concesiones en pequeña minería estarán obligados a presentar al Ministerio de Recursos No Renovables manifiestos e informes de producción mediante una declaración juramentada realizada ante un notario y ya no ante un Juez de lo Civil como originalmente rezaba el proyecto aprobado por la Asamblea. El Ejecutivo además añadió que "la falsedad comprobada en la declaración (...) será sancionada de conformidad con las penas aplicables al delito del perjurio" en este artículo. Una segunda observación recibió la disposición transitoria sexta. En esta el presidente determinó que solo los mineros artesanales registrados en el censo del 2010 y que no hayan sido regularizados hasta el momento, podrán ser legalizados en un plazo máximo de 180 días por el Ministerio de Recursos No Renovables. En el texto original, la Asamblea indicaba que cualquier persona que realice actividades de minería artesanal, lo podrán seguir haciendo hasta que el Ministerio de Recursos No Renovables lo regularice. Según Correa, con ello se estaba dando luz verde a las actividades de minería ilegal, por lo cual vetó ese artículo. La Asamblea tendrá 30 días para allanarse al veto o ratificarse en su texto aprobado. El veto fue enviado pese a que el director de la Agencia de Regulación Minero (Arcom), Víctor Hugo Narváez, dijo que la reforma había sido aprobada en su totalidad por el presidente. FUENTE: EL COMERCIOFECHA: Jueves 27/06/2013